社会主义“三大改造”基本完成、社会主义制度基本建立以后，全州各族人民信心倍增，建设热情高涨。各级党组织积极带领全州各族人民自力更生，艰苦奋斗，在探索中前进，在调整中发展，全州经济和社会建设取得了巨大成就。

1958年12月29日，根据国务院发出〔1958〕议字《关于全国行政区划分的决定》文件，撤销炉山、麻江、丹寨、雷山四县行政区域，合并设立凯里县，驻地凯里。随着凯里大县的建立，自治州州府也由镇远搬迁至凯里，凯里从此成为黔东南苗族侗族自治州政治、经济、文化中心。