辛亥革命前后,新文化、新思想通过不同渠道、不同方式源源不断地传入黔东南。 在新文化、新思想的影响下,黔东南一批热血青年怀着救国救民的远大志向,陆续走出山门,分赴全国各地寻求革命真理,积极投身中国革命的洪流,把自己的一生献给了党的革命和建设事业,用鲜血和生命谱写了一首首动人的诗篇。周达文、龙大道、杨至成等就是其中的杰出代表。
第二次国内革命战争时期,红军曾五次转战黔东南。 一、红七军两次转战黔东南 百色起义后,根据战略需要,1929年4月,红七军转战黔东南,于4月30日攻克了榕江县城,这是红七军自创建以来的第一次攻城大捷。它不仅给予了贵州军阀有力的打击,而且及时补充了部队的军需物资,扩大了红七军的政治影响。同年12月,红七军从广西进入黎平,前往中央苏区。
红军五次转战黔东南,播撒下革命种子,唤醒了黔东南各族群众的政治觉悟,催生了中共党组织的建立。1935年1月遵义会议期间,中共中央在遵义批准成立中共贵州省工作委员会(简称中共贵州省工委)。“7・19事件”,省工委被破坏,书记林青被杀害,部分共产党员被捕;中共党员李光庭、喻雷开展营救工作,将部分暴露的共产党员转移到了凯里隐蔽。
全面抗战爆发后,根据省工委的指示,李光庭打入镇遵师管区任连长,负责征集、训练和运送新兵到抗日前线。李长青留守凯里,以教师的公开身份先后在凯里小学、黄平加巴小学开展抗日宣传和组织发动工作,并在万寿宮成立了“凯里青年抗日救国后援会”。1940年起,李光庭、李长青创办酒精厂、生产香烟,筹集抗日活动经费。
抗日战争胜利后,国民党发动全面内战。凯里党小组积极组织群众反抗国民党的反动统治,积极争取社会民主人士的支持,策反和瓦解国民党武装势力,从而为炉山县(凯里市)及周边各县的和平解放作出了不可磨灭的贡献,促成了炉山、麻江、台江三县的和平解放。
1949年11月,人民解放军挺进黔东南。1949年11月8日,镇远解放,标志着国民党在黔东南统治的覆灭。但是,反动势力不甘失败。正当人民解放军主力乘胜前进、入川进滇作战之时,国民党残余势力便与地方封建势力相勾结,密谋策划,发动了以颠覆人民政权为目的土匪暴乱,妄图将新生的人民政权扼杀在摇篮之中。