1949年11月,黔东南各地先后获得解放,各族人民群众在中国共产党的领导下,胜利完成了旧政权的接管和新政权的建立,肃清了国民党反动派残余势力,平息了匪乱,开展了土地改革、抗美援朝、清匪反霸运动,对农业、手工业和资本主义工商业进行社会主义改造,组建农民协会,真正实现了人民群众当家作主人,顺利实现向社会主义的过渡,开始了建设黔东南的历史新纪元。
社会主义“三大改造”基本完成、社会主义制度基本建立以后,全州各族人民信心倍增,建设热情高涨。各级党组织积极带领全州各族人民自力更生,艰苦奋斗,在探索中前进,在调整中发展,全州经济和社会建设取得了巨大成就。
从1966年5月开始,“文化大革命”运动在全国爆发,全州各级党组织坚持团结带领各族人民在困难中奋进,在风雨中前行。“文化大革命”十年中,“三线建设”使凯里成为新兴的电子工业城市,湘黔铁路的建成将黔东南州与全国紧密联系在一起。
1976年9月9日,毛泽东主席在北京逝世,噩耗传来,全州各族群众万分悲痛,各单位组织群众以各种方式悼念毛主席,并赠献香樟等优质木材建设毛主席纪念堂,表达对毛主席的怀念和敬仰之情。1976年10月“四人帮”被打倒。1978年5月《光明日报》发表《实践是检验真理的唯一标准》,黔东南州全面开展真理标准问题大讨论,广大党员干部和人民群众思想不断解放。